Coyote vs. Acme

Coyote vs. Acme tiene grandes chances de convertirse en una obra de culto entre los fans de los Looney Tunes, y el espectáculo que ofrece se aprecia más todavía cuando descubrís la odisea que representó su llegada a los cines.

Un poco de contexto

En febrero de 1990, la revista The New Yorker publicó un ensayo disparatado del humorista gráfico Ian Frazer, donde el Coyote de los Looney Tunes demandaba a la compañía Acme por todos los productos fallidos que compró durante décadas.

El texto, que se presentaba como un informe judicial, años después se editó en el libro Coyote Vs. Acme, que recopiló varios trabajos del autor. En el estudio Warner siempre detestaron el concepto y durante años rechazaron las propuestas de varios productores, como Scott Rudin (The Truman Show), para convertir el ensayo de Frazer en una película.

En 2015, con una nueva administración, la compañía le dio luz verde a un guion que presentó el director James Gunn, aunque con un presupuesto moderado, ya que la propuesta nunca fue una prioridad como Space Jam 2 o The Lego Movie, que estaban dirigidas a un público más familiar.

Bajo el nuevo sello Warner Bros. Discovery, los directivos que ya habían manifestado su desprecio por los Looney Tunes cuando cancelaron el estreno de la película animada de Porky, El día que la Tierra explotó, decidieron archivar el material junto con la película de Batgirl y un especial animado de Scooby-Doo.

Tras las reacciones negativas que despertó la medida en la industria y las redes sociales, Warner luego decidió liberar el material y lo vendió por 50 millones de dólares a la distribuidora independiente Ketchup Entertainment, que había comprado previamente la película de Porky.

Al igual que aquella producción estrenada en 2024, Coyote Vs. Acme cosechó reseñas positivas y una recaudación limitada de apenas 15 millones de dólares.

El motivo principal es que se trata de una propuesta nostálgica de nicho, dirigida a una audiencia de más de 40 años, que llegó a disfrutar con frecuencia de estos personajes en la televisión.

El público infantil también puede entretenese, pero se quedará afuera de la gran mayoría de los chistes, ya que la trama es una parodia de los thrillers de conspiración de los años 70 y los dramas judiciales.

La obra de David Green tiene referencias directas a Una acción civil (John Travolta) y Erin Brockovich, y la participación de Bugs Bunny remite al informante Garganta Profunda de Todos los hombres del presidente, de Alan Pakula.

Más allá de que esta cuestión limita la llegada del film a un público más amplio, Coyote Vs. Acme evoca de un modo impecable ese humor irreverente que crearon los grandes maestros de la Era Dorada de la animación, como Tex Avery, Chuck Jones y Rudolph Ising.

A diferencia de Space Jam 2, que Warner utilizó para promocionar de manera obscena sus productos, esta propuesta se siente como una producción genuina de los Looney Tunes, donde los personajes animados tienen el protagonismo absoluto.

Aunque Will Forte y John Cena cuentan con momentos destacados, la narración de Green se encarga de que no acaparen la atención más de lo debido y, dentro de la trama, ocupan roles secundarios.

Entre los mayores aciertos del argumento sobresale la reinterpretación que desarrolla el director en torno a la clásica rivalidad entre el Coyote y el Correcaminos, que deriva en un inesperado y desquiciado clímax emotivo.

Uno de los tantos aspectos de esta producción donde se nota la pasión de los realizadores por el material original. Algo que en raras ocasiones sobresale entre los híbridos de animación y cine live action de Hollywood.

En el apartado técnico se puede percibir una irregularidad en la animación, donde se nota que le faltó una pulida a la posproducción. Si bien esto no afecta al Coyote y otros personajes populares, hay un par de cameos que resultaron un poco más perjudicados debido al presupuesto limitado.

De todos modos, esta cuestión, que es justo mencionar en una reseña, no altera en absoluto la experiencia que propone el film.

En estos tiempos donde no es fácil encontrar una buena comedia en el cine, Coyote Vs. Acme te saca un par de risas y se destaca claramente entre las sorpresas del año.

Al fin hay una heredera de ¿Quién engañó a Roger Rabbit? (1988)

Y lo más increíble es que Coyote vs. ACME casi no llega a existir para el público. La película estaba terminada cuando Warner Bros. decidió archivarla para obtener un beneficio impositivo. Durante meses quedó en un limbo y hasta estuvo latente la posibilidad de que directamente terminara destruida. Por eso, que hoy podamos verla en una pantalla grande ya es una pequeña victoria cinematográfica.

Y además, es una película muy buena.

Dave Green, responsable de la muy buena Earth to Echo (2014)  y la no tan buena  Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows (2016), demuestra que entiende algo fundamental: los Looney Tunes no necesitan ser aggiornados, sino respetados. Su dirección logra integrar la animación con la acción real con una naturalidad enorme y, sobre todo, encuentra el tono exacto entre aventura, comedia y absurdo.

El guion, escrito por Samy Burch a partir de una historia de Burch, James Gunn y Jeremy Slater, tiene una idea tan sencilla como genial: el Coyote finalmente se cansa de que ACME le venda productos defectuosos y decide llevar a la compañía a juicio. A partir de ahí aparece una historia de abogados, corporaciones y pequeños contra gigantes que funciona mucho mejor de lo que uno podría imaginar.

Will Forte y John Cena están muy bien, pero la película sabe que el verdadero protagonista es Wile E. Coyote. Y lo maravilloso es que no intenta convertirlo en otra cosa: sigue siendo el mismo personaje obsesivo, testarudo y entrañable que conocemos desde siempre.

No es ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, porque aquella es una obra maestra irrepetible. Pero Coyote vs. ACME recupera algo que hacía muchísimo que no teníamos: la sensación de que un dibujo animado puede compartir pantalla con actores de carne y hueso y que todo vuelva a sentirse mágico.

Después de todo lo que tuvo que atravesar para llegar al cine, hay una última ironía perfecta: una película sobre un personaje que nunca se rinde terminó siendo exactamente eso.

Y por suerte, esta vez el Coyote ganó.